一块“泰山石敢当”在身边，就等于把泰山带在了身边。“泰山石敢当”信仰源自古老的灵石崇拜和影响广泛的东岳信仰。其信仰范围具有广泛性。从北方到南方，从汉族地区到少数民族地区，从大陆到台湾直至海外，成为中华民族最有代表性的民间信仰。
“泰山石敢当”习俗起源于上古时期的灵石崇拜。早在商周时期，已开始在房基下埋甜大石以镇宅辟邪。那时的人民将石碣或石人立于墙根，街巷，桥头，要冲，以保平安，吉祥。关于“石敢当”的文字记载，最早见于西汉史游的《 急就章 》：“师猛虎，石敢当，所不侵，龙未央”。
　　唐代以前，“石敢当”一直作为建筑物的奠基器物，唐以后，其功能从“镇宅”转变为“辟邪”，“化煞”。据宋人施清臣《续古丛编》记载，当时南方街镇丁字路口上都安置“石敢当”，以压制“邪气”和化解“冲煞”。至南宋末年“石敢当”已完全转变为“辟邪物”，使用地点也扩大至河岸，桥头，村落入口等，功能也涵括至“镇百鬼，压灾殃，止风邪”等，在福建莆田发掘出一块唐代大历年间的“石敢当”上，就刻有“石敢当，镇百鬼，压灾殃，官吏福，百姓康，同教盛，礼乐张“的字样。
　　从明代开始，“石敢当”习俗与东岳泰山冲杯紧密结合，由“石敢当”发展到“泰山石敢当”。泰山是中国的名山，是历朝历代皇帝封禅拜山之地。自古以来，有“泰山安则天下安”只说，“石敢当”习俗和中国人“魂归泰山”的信仰结合在一起，“石敢当”之上加上“泰山”二字，使“石敢当”更有“一夫当官，万夫莫开”的气势，更受民众的欢迎。至明末清初，石敢当习俗进入兴盛时期，与各地的民间信仰相结合，传播区域不断扩大。“泰山石敢当”以山东泰安地区为中心，迅速扩展到全国各地乃至世界各地。

　　泰山石敢当在各地传播中，与地方文化和地方宗教相结合，使石敢当在各地都具有各自的特色。同时具国际性特征，它跨洋过海传到国外，至今日本，韩国，马来西亚，菲律宾，印度至那地区和海外华裔居住地都有这个信仰，透出中华民族文化的亲和力和适应性。
2005年4月22日，中国驻美国大使馆新馆舍奠基，奠基石来自泰山。北京天安门广场人民人民英雄纪念碑和人民大会堂的基石也都特意选用泰山花岗岩：
　　“泰山石敢当”信仰在闽粤沿海尤为盛行，它与风狮文化相融合，出现了造型多样的“泰山石敢当”，有的在石狮上雕刻“泰山石敢当”，还有的在文字上搭配北斗七星，狮子等图案：
　　北京的很多四合院，有高约三四尺的“泰山石敢当”，凭此镇邪伏煞：
澎湖东北季风最强劲地区，有塔形石敢当，居民以许多石块砌成将近十层的石塔，以止煞驱邪：
　　在台湾，民众历来都把“泰山石敢当”看作平安的象征，称他为“无声的保镖”，“止煞祈福”的万能神：
　　“泰山石敢当”在少数民族地区传播广泛，西南的桐族村落的吊脚楼旁，“泰山石敢当”被刻在青石雕的狮子头上：在羌族居住区，“九寨天堂”，大型“泰山石敢当”的石刻雕像高高矗立：湘西土家族信仰的神鬼“辟邪的吞口神”，吞口上也刻有“泰山石敢当”：
　　在日本，石敢当雕刻遗存总共有600多块，内容有“泰山石敢当”，“石敢当”“山石敢当”等，最早的“泰山石敢当”石刻在宫崎县，立于1868年：
　　泰国首都曼谷，多处可见“泰山石敢当”：印尼马六甲，众多店铺门沿上方有“泰山石敢当神位”的碑石，据考证，马六甲华人的“泰山石敢当”信仰，与明朝郑和下西洋有关：马来西亚，“泰山石敢当”矗立在槟城蛇庙外......“泰山石敢当”信仰在菲律宾，新加坡，越南等东南亚各国也有传播。
　　凡是有华人的地方，凡是受到华人文化影响的地方就有“泰山石敢当”，“一块泰山石敢当在身边，就等于把泰山带在身边。”
　　除了众多优美的传说之外，石敢当习俗还产生出大量具有美学价值，艺术价值的时刻和造像。其造型呈现多样化，各地都有独创的富有鲜明地方特色的“泰山石敢当”。不同的地方样式不同，有浅浮雕，有圆雕，有刻有八卦图案，还有很多地方，因为民俗的流变，由刻石而刻木，但“泰山石敢当”这符号始终贯穿其间，反映了平安和驱邪的民间信仰习俗的生命力。